นักโบราณคดีขุดพบซากโบราณของโครงกระดูกอายุเก่าแก่ถึง 3,200 ปี ของหนุ่มชาวอียิปต์โบราณ ซึ่งถึงแก่กรรมด้วยโรคมะเร็งที่ลุกลามไปเกือบทั่วทั้งตัว

นักวิจัยได้เกิดความหวังว่า การค้นพบนี้จะช่วยทำให้รู้ถึงพื้นฐานของโรคมะเร็งที่เป็นกันมาตั้งแต่โบราณกาล และวิวัฒนาการของมันที่เป็นมาในอดีต อย่างไรก็ดีการค้นพบนี้ทำให้รู้กันว่า มะเร็งไม่ใช่โรคสมัยใหม่แต่อย่างใด หากแต่เป็น กันอยู่ที่ในแถบดินแดนลุ่มแม่น้ำไนล์มาตั้งแต่อดีตกาลแล้ว

ผู้เชี่ยวชาญมหาวิทยาลัยเดอร์แฮม และพิพิธภัณฑ์แห่งอังกฤษ ได้ใช้อุปกรณ์การแพทย์สมัยใหม่ศึกษาโครงกระดูกดูอย่างละเอียด ได้พบร่องรอยว่า มะเร็งได้ลุกลามไปยังกระดูกไหปลาร้า กระดูกไหล่ ต้นแขน กระดูกสันหลัง ซี่โครง กระดูกเชิงกราน เชื่อว่าคงเกิดจากสาเหตุในสิ่งแวดล้อมในยุคนั้น เช่น จากควันของการก่อฟืนไฟ จากสาเหตุทางกรรมพันธุ์ หรือจากโรคติดต่ออย่าง โรคที่เกิดจากพยาธิใบไม้ในเลือด.