นายวิเชียร เมฆตระการ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท แอดวานซ์ อินโฟร์ เซอร์วิส จำกัด (มหาชน) หรือเอไอเอส เปิดเผยถึงความคืบหน้าการให้บริการ 3จี บนคลื่น 2,100 เมกะเฮิร์ตซ์ว่า ปัจจุบันเอไอเอสมีสถานีฐานครอบคลุมการให้บริการ 77 จังหวัดแล้ว รวม 20,000 สถานีฐาน โดยในจำนวนนี้มีสัญญาณ 3จี หนาแน่นครอบคลุมทุกพื้นที่จำนวน 44 จังหวัด โดยปัจจุบัน เอไอเอส มีฐานลูกค้ารวมทุกคลื่นความถี่ 37 ล้านราย ในจำนวนนี้เป็นลูกค้า 3จี บนคลื่น 2,100 เมกะเฮิร์ตซ์ 15 ล้านราย เพิ่มขึ้นจากสิ้นปี 2556 จำนวน 3 ล้านราย

อย่างไรก็ตาม สิ้นปี 2557 บริษัทตั้งเป้าจะมีลูกค้า 3จี อยู่ที่ 30 ล้านราย ซึ่งลูกค้าหลักจะมาจากการโอนย้ายลูกค้ามาเพิ่มจากในระบบ 2จี บนคลื่น 900 เมกะเฮิร์ตซ์ ที่มีอยู่ ส่วนเป้าลูกค้ารวม คาดการณ์รายได้และการเติบโต ยังไม่สามารถเปิดเผยได้เนื่องจากต้องรอเห็นชอบจากบอร์ดเอไอเอสก่อน ทั้งนี้ ในด้านการลงทุนปี 2557 จะยังคงใช้งบลงทุนเดิม 70,000 ล้านบาท ที่ครอบคลุมการลงทุนตั้งแต่ปี 2556-2558 ซึ่งการลงทุนหลังในปี 2557 ยังคงเป็นในเรื่องการวางโครงข่าย โดยมีแผนการลงทุนตั้งสถานีฐาน 3จี จากปัจจุบัน 20,000 สถานีฐาน เพิ่มเป็น 22,000 สถานีฐานในช่วงกลางปีนี้ และเพิ่มเป็น 24,000 สถานีฐานในช่วงไตรมาส 1 ปี 2558 ตามลำดับ

"สาเหตุที่ในปีนี้จนถึงต้นปี 2558 เอไอเอส จะมีการลงทุนสร้างสถานีฐานเพิ่มเพียง 4,000 สถานีฐานเท่านั้น ซึ่งถือเป็นไปอย่างล่าช้ามาก เมื่อเทียบกับการวางโครงข่ายในปีที่ผ่านมา เนื่องจากในพื้นที่ ที่เตรียมตั้งสถานีฐานทั้ง 4,000 แห่ง ถือเป็นพื้นที่ใหม่ทั้งหมด ไม่ใช่การลงเพิ่มเติมจากโครงข่ายเดิมในระบบ 2จี โดย 4,000 สถานีนี้จะเป็นการปิดช่องโหว่ในพื้นที่อับสัญญาณและพื้นที่ที่มีการใช้งานสูง ทั้งนี้ เชื่อว่าภายหลังวางโครงข่ายเสร็จเอไอเอสจะมีประสิทธิภาพในการให้บริการดีที่สุดในตลาด และเหนือกว่าคู่แข่ง" นายวิเชียรกล่าว

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับผู้ให้บริการ 3จี ที่เป็นคู่แข่งเอไอเอส ได้แก่ บริษัท โทเทิ่ล แอ็คเซ็ส คอมมูนิเคชั่น จำกัด (มหาชน) หรือ ดีแทค ปัจจุบันดีแทคมีสถานีฐานให้บริการ 3จี ทั้งบนคลื่น 850 เมกะเฮิร์ตซ์ และ 2,100 เมกะเฮิร์ตซ์ รวมกันกว่า 10,000 สถานีฐาน ครอบคลุมการให้บริการทั้ง 77 จังหวัด ส่วนบริษัท ทรู คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) มีสถานีฐานให้บริการ 3จี บนคลื่นความถี่ 850 เมกะเฮิร์ตซ์ ราว 13,500 สถานีฐาน และมีแผนจะขยายสถานะฐานเพิ่มเติมเพื่อให้บริการ 4จี บนคลื่น 2,100 เมกะเฮิร์ตซ์ เพิ่มเติม 5,000 สถานีฐานในปี 2556-2557 ทั้งนี้ ทรู ถือเป็นผู้ประกอบการรายแรกที่ให้บริการ 3จีครอบคลุมทุกพื้นที่ทั่วประเทศ