องค์การอวกาศสหรัฐฯ กำลังเตรียมงานใหญ่ จะเลื่อนดาวเคราะห์น้อยดวงเล็กดวงหนึ่ง ซึ่งเคยโคจรเฉียดเข้ามาใกล้โลกทีหนึ่ง แล้ว เมื่อ 3 ปีก่อน ให้สูงเลยเหนือดวงจันทร์ขึ้นไป เมื่อมันหวนกลับมาอีก ใน พ.ศ.2567 หรืออีก 10 ปีนี้

ดาวเคราะห์นี้มีชื่อรหัสว่า “2011 MD” ถูกกะว่า จะทำให้เปลี่ยนวงโคจรให้สูงขึ้นเหนือจากพื้นดวงจันทร์ 75,000 กม. บางทีอาจจะด้วยหุ่นยนต์ หลังจากนั้นจะส่งมนุษย์อวกาศขึ้นไปสำรวจและเก็บตัวอย่าง องค์การได้ตั้งใจไว้ว่าจะใช้มันเป็นสนามฝึกซ้อม สำหรับการเดินทางไปยังดาวอังคารของมนุษย์

จากการใช้ยานอวกาศกล้องอินฟราเรด สปิตเซอร์สำรวจ เจ้าหน้าที่พบว่า ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางโตแค่ 6 เมตร โตขนาดรถบรรทุก 1 คัน เขาบอกว่า “เอากันจริงๆแล้ว เราสามารถจะเก็บมันไว้ในโรงรถที่บ้านได้ด้วยซ้ำไป”